國家重點研發計劃由原來的國家重點基礎研究發展計劃(973計劃)、國家高技術研究發展計劃(863計劃)、國家科技支撐計劃、科技合作與交流專項、產業技術研究與開發基金和公益性行業科研專項等整合而成；

是針對事關國計民生的重大社會公益性研究，以及事關產業核心競爭力、整體自主創新能力和國家的戰略性、基礎性、前瞻性重大科學問題、重大共性關鍵技術和產品，為國民經濟和社會發展主要領域提供持續性的支撐和。