天然氣中甲烷的含量占到79%-90%，而甲烷是zui穩定的碳氫化合物，碳-氫鍵難以活化，天然氣中還含有少量硫，易使催化劑中毒，另外，天然氣熱值高，燃燒時溫度高，所以催化燃燒使用的催化劑必須具備高的催化活性，熱穩定性，及一定的抗中毒能力和高溫下良好的機械性能。

對于甲烷催化燃燒機理，一般認為，加入催化劑后，表面催化氧化反應和自由基反應同時發生，在377~877度的溫度區間內兩者均起作用，這對研究催化反應機理帶來了很大的困難。

對于在貴金屬上甲烷催化燃燒的反應機理，目前較一致的看法是：在貴金屬催化劑上，甲烷解離吸附為甲基或亞甲基，它們與貴金屬所吸附的氧作用或直接生成CO和HO，或者生成化學吸附的甲醛；

一般認為 ，甲醛作為中間物種，一旦產生就快速分解為CO和HO，而不可能以甲醛分子形式脫附到氣相中。